Por qué se hace

La gammagrafía renal se realiza para:

• Revisar el flujo de sangre a través de los riñones. El flujo anormal puede indicar el estrechamiento de las arterias renales, que puede causar un tipo de presión arterial alta llamada hipertensión renovascular.
• Ver cómo está funcionando un riñón trasplantado.
• Verificar el grado del daño en los riñones causado por una lesión o una infección.
• Detectar una obstrucción en el riñón o el uréter, como un cálculo renal.
• Detectar tumores en los riñones (rara vez).

Cómo prepararse

Si está amamantando, pregúntele al médico o al radiólogo si tendrá que interrumpir la lactancia después de la prueba. Puede que quiera extraerse suficiente leche materna antes de la prueba para poder alimentar a su bebé durante 1 o 2 días. Ciertos radiomarcadores pueden pasar a la leche materna y no son buenos para el bebé.

Dígale al médico si está o pudiera estar embarazada.

Cómo se hace

Antes de la prueba

Deberá quitarse todas las joyas que puedan interferir con la exploración. Es posible que deba quitarse toda o casi toda la ropa, según la zona que se vaya a examinar. (Es posible que le permitan conservar la ropa interior si no interfiere con la prueba). Le darán una cubierta de tela o de papel para cubrirse durante la prueba.

Es posible que le pidan que beba de 2 a 3 vasos de agua justo antes de la exploración.

Durante la prueba

El auxiliar de clínica limpia el sitio del brazo donde se inyectará el radiomarcador. Luego se inyecta una pequeña cantidad del radiomarcador. También se puede inyectar un medicamento para aumentar la producción de orina (un diurético). Podría tumbarse sobre una mesa, ponerse de pie o sentarse. Se le colocará una gran cámara de exploración cerca del cuerpo.

La cámara realizará una exploración para detectar la radiación poco después de que se inyecte el radiomarcador. Las exploraciones pueden realizarse tan a menudo como cada pocos segundos. Las exploraciones producen imágenes a medida que el marcador se desplaza por los riñones. También es posible que le administren medicamentos para ayudar a que las exploraciones detecten determinadas funciones renales. La frecuencia de las exploraciones y la duración del proceso dependerán del tipo de exploración que se realice. Las exploraciones para obtener información sobre la estructura de los riñones o los uréteres llevan más tiempo que las exploraciones para obtener información sobre el funcionamiento del sistema renal.

Se puede realizar un gráfico llamado renograma utilizando la información obtenida de la gammagrafía renal, siguiendo el movimiento del marcador a través de los riñones y registrándolo en un gráfico. Luego se realiza una serie de registros gráficos en función de la cantidad de captación del marcador en los riñones durante un período de tiempo. Estos registros proporcionan información sobre las diferentes fases de la irrigación sanguínea y la función renal.

Debe permanecer muy quieto durante cada exploración para evitar que las imágenes salgan borrosas. La cámara no produce ninguna radiación, por lo que no estará expuesto a más radiación mientras se realiza la prueba.

Cuánto dura la prueba

Una gammagrafía renal suele durar entre 30 minutos y 2 horas. Pero algunos tipos de gammagrafía renal pueden durar hasta 4 horas.

Qué se siente

Es posible que no sienta la punción de la aguja en absoluto cuando le inyecten el marcador o que sienta un pinchazo o un pellizco breves cuando la aguja atraviese la piel. Por lo demás, la gammagrafía renal no suele doler. Puede resultarle difícil permanecer quieto durante la exploración. Pida una almohada o una manta para estar tan cómodo como sea posible antes de que comience la exploración.

La prueba puede ser incómoda si tiene dolor en los riñones. Trate de relajarse respirando lenta y profundamente.

Riesgos

Las reacciones alérgicas al radiomarcador son poco frecuentes.

Siempre que se está expuesto a la radiación, existe una pequeña posibilidad de que se produzcan daños en las células o los tejidos. Esto ocurre incluso con el marcador de baja radiactividad que se utiliza para esta prueba. Pero la posibilidad de que se produzcan daños es muy baja en comparación con los beneficios de la prueba.

Medidas que puede tomar

La mayor parte del marcador se eliminará del cuerpo a través de la orina o las heces en el plazo de un día. Por lo tanto, asegúrese de tirar de la cadena del inodoro inmediatamente después de usarlo y de lavarse bien las manos con agua y jabón. La cantidad de radiación en el marcador es muy pequeña. Esto significa que no representa un riesgo para las personas que estén cerca de usted después de la prueba.

El radiomarcador que se utiliza en esta prueba puede pasar a la leche materna. No amamante a su bebé durante 1 o 2 días después de esta prueba. Durante este tiempo, puede darle a su bebé leche materna que haya almacenado antes de la prueba o puede darle leche maternizada. Deseche la leche materna que se haya extraído durante 1 o 2 días después de la prueba.

Es posible que sienta algo de dolor o hinchazón en el lugar donde se insertó la aguja. Estos síntomas generalmente se pueden aliviar aplicando compresas húmedas y tibias en el brazo.

Resultados

Por lo general, los resultados de una gammagrafía renal están disponibles en 2 días.

Normales

• El radiomarcador fluye de manera pareja hacia cada uno de los riñones y a través de ellos al mismo tiempo. Los riñones funcionan normalmente.
• El marcador fluye desde los riñones a la orina, que entonces se drena en los uréteres y la vejiga. Este proceso ocurre en un intervalo de tiempo normal.
• Los riñones absorben el radiomarcador de manera pareja. No se ven puntos "calientes" ni puntos "fríos".

Anormales

• Los riñones no son normales en forma, tamaño o posición.
• El marcador no fluye de manera pareja por los riñones, lo que indica un estrechamiento, una obstrucción o daños en los vasos sanguíneos o el tejido de los riñones. Esto también puede indicar una función renal deficiente.
• El marcador se acumula en una zona (punto "caliente") de un riñón. Esto podría indicar la presencia de un tumor que contiene un número de vasos sanguíneos mayor de lo normal.
• Una zona de uno de los riñones no absorbe el marcador (punto "frío"). Esto puede indicar un absceso, un quiste o cicatrices.
• El marcador no pasa de los riñones a la orina y, luego, a través de los uréteres hacia la vejiga. Esto puede indicar que el movimiento de la orina desde los riñones está bloqueado.